A pocos días de conmemorarse el 25° aniversario de los atentados del 11 de septiembre de 2001, un histórico anuncio sacudió a los Estados Unidos. El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, confirmó la publicación de miles de documentos oficiales que demuestran que las autoridades de la ciudad de aquel entonces sabían y ocultaron deliberadamente que el aire en la Zona Cero era altamente tóxico.
Acompañado por sobrevivientes, rescatistas y familiares de las víctimas, el mandatario comunal brindó una conferencia de prensa en la que fue tajante:
"Son documentos que muestran lo que la ciudad sabía sobre el aire tóxico alrededor de la Zona Cero, cuándo lo supo y cómo actuó para limitar su responsabilidad".
La primera etapa de la desclasificación abarca más de 170.000 páginas de registros municipales. Entre los datos más alarmantes, los informes revelan cómo se detectó la presencia de amianto (asbesto) prácticamente en la totalidad de las áreas y muestras analizadas en el Bajo Manhattan tras el colapso de las Torres Gemelas.
Para garantizar el libre acceso a la información, la administración municipal dispuso una partida presupuestaria de 34 millones de dólares destinada a la creación de un portal público. En esa plataforma, personal especializado brindará asistencia técnica a quienes requieran la documentación para tramitar y respaldar sus reclamos ante los fondos de compensación para víctimas del 11-S. Mamdani remarcó que la única información resguardada será la de identificación personal y evaluaciones de seguridad estructural de inmuebles que pudieran representar un riesgo en la actualidad.
La apertura de los archivos clausura formalmente dos demandas impulsadas por la organización 9/11 Health Watch contra la ciudad, poniendo fin a más de dos décadas de secretismo y trabas burocráticas sobre los índices reales de contaminación.
Durante estos 25 años, decenas de miles de bomberos, operarios de demolición, policías, comerciantes y residentes enfermaron de gravedad como consecuencia de la inhalación continua de polvillo y químicos cancerígenos.
El propio alcalde puso en palabras la dolorosa magnitud del impacto sanitario:
"Miles de trabajadores siderúrgicos, bomberos y empleados de oficina recuerdan el 11 de septiembre cada vez que respiran con dificultad, que tienen que tomarse una pastilla y cada vez que se les administra otra dosis de quimioterapia. Casi 25 años después, han muerto más personas por enfermedades relacionadas con el 11 de septiembre que las que murieron el propio día del atentado".
