Colapinto giró en Malasia y Alpine definió la estrategia: largará con 15 puestos de sanción

Franco Colapinto completó sus primeros kilómetros oficiales sobre el asfalto del Circuito Internacional de Sepang, escenario de una nueva escala del campeonato mundial de Fórmula 1. Con la certeza de que el fin de semana estará condicionado por una importante penalización en la grilla de partida, el piloto argentino y la escudería Alpine diagramaron una estrategia de trabajo diferenciada durante la primera sesión de entrenamientos libres (FP1), relegando los tiempos de vuelta rápida para concentrarse de lleno en la puesta a punto para el domingo.

El bonaerense abrió la actividad en pista apenas el semáforo del pitlane cambió a verde. Consciente de que la clasificación del sábado pasó a un plano secundario, el enfoque estuvo centrado en recabar datos aerodinámicos, probar el ritmo con tanques llenos y evaluar el comportamiento térmico del monoplaza A526 en un trazado donde nunca antes había competido.

Estrategia calculada: acumulación de sanciones en Sepang

La razón detrás del planteo de Alpine radica en una decisión técnica y deportiva. Colapinto llegó a Malasia con una sanción previa de cinco puestos de recargo impuesta por los comisarios deportivos tras el incidente del relanzamiento en Bakú, donde colisionó contra su compañero Pierre Gasly y Lando Norris. Frente a ese escenario, la escudería de Enstone decidió aprovechar el fin de semana para introducir nuevos componentes en la unidad de potencia Mercedes, excediendo el cupo reglamentario permitido y sumando otros diez lugares de penalización.

Con un acumulado de 15 posiciones de retraso en la grilla, el piloto de Pilar tiene asegurada la largada desde los últimos puestos del pelotón —situación que también compartirán Arvid Lindblad e Isack Hadjar por idénticos recambios de motor—. Alpine consideró que Sepang, gracias a sus dos largas rectas paralelas y sus amplias zonas de frenaje con DRS, ofrece el escenario ideal para purgar las penalidades y ensayar una remontada que les permita aspirar a la zona de puntos con ambos monoplazas.

Rodaje con tanque lleno y evaluación de neumáticos blandos

Mientras Pierre Gasly ejecutó un programa enfocado en vueltas veloces con baja carga de combustible —lo que le permitió ubicarse en el 7° puesto a 1s1195 del líder Max Verstappen—, el trabajo de Colapinto fue estrictamente de fondo. El argentino giró en tandas largas y finalizó en una posición anecdótica (19° lugar), sin buscar registros de clasificación:

• Volumen de giros: completó 22 vueltas a lo largo de la tanda inicial, siendo uno de los pilotos con mayor rodaje en pista.

• Uso exclusivo de neumáticos blandos: el equipo analizó la degradación del compuesto rojo sobre un asfalto rugoso y bajo un calor asfixiante, variables que resultarán determinantes para la estrategia de paradas en boxes.

• El factor climático: la amenaza constante de chaparrones —anunciados con mayor probabilidad para la FP2 y el día de la competencia— aceleró la necesidad de acumular kilometraje sobre piso seco.

De este modo, Colapinto y su equipo dejaron sentadas las bases operativas de cara a un Gran Premio en el que la clave pasará por la paciencia, el ritmo de carrera y la capacidad de sobrepaso.