La postal de una Bombonera semivacía sorprendió al mundo del fútbol en el primer partido de la Selección argentina tras la despedida de Lionel Messi y en la primera aparición del equipo luego de anunciarse la renovación de Lionel Scaloni hasta 2030 —quien, pese al frío marco, fue el más ovacionado por la voz del estadio—. Para el amistoso frente a Uruguay, la información oficial indicó que se vendieron apenas algo más de 24.000 boletos en un recinto con capacidad para 55.000 personas.
Aunque se presumía que el estadio de Boca Juniors no luciría colmado, nadie esperaba semejante vacío. Para encontrar un antecedente similar de tribunas desiertas de la Selección en la Capital Federal hay que remontarse hasta noviembre de 2011, en un empate 1-1 ante Bolivia en el Monumental. Detrás del fenómeno confluyen varios factores: la ausencia de Messi, el elevado costo de las entradas (con populares a $95.000 y plateas desde $140.000), el impacto mediático de la visita del papa León XIV durante la semana y un creciente desgaste de los hinchas hacia Claudio Tapia y la conducción de la AFA.
El clima atípico se percibió desde las inmediaciones del estadio: no hubo colas para ingresar, sobraron lugares para estacionar y casi no se vieron carros de comida ni vendedores ambulantes. “No vendí ni una camiseta, y eso que las dejo en $15.000 pesos. Por suerte vivo acá a unas cuadras y no vine desde lejos como otros compañeros”, relató un vendedor al diario Clarín apenas media hora antes del pitazo inicial.
En la previa también se reflejó la baja demanda: a numerosos trabajadores de UTEDYC les avisaron que no asistieran y se redujo a último momento la cantidad de efectivos policiales afectados al operativo.
Al momento de la salida de Enzo Fernández para la entrada en calor, el cemento azul y amarillo dominaba la escena. Las plateas bajas y medias estuvieron casi completas y las preferenciales a medio llenar, mientras que la platea alta permaneció inhabilitada. En la popular Norte solo hubo público en la bandeja central ocupada por La Doce —que cantó más contra River que a favor del seleccionado— y recién sobre la hora habilitaron el sector Norte bajo; en la Sur, únicamente los hinchas uruguayos ocuparon la bandeja alta.
Con poco más de 15.000 espectadores en las tribunas al inicio, y ya con el partido en juego, bajó la orden de abrir las puertas y sacar los molinetes, lo que permitió elevar la concurrencia final a un rango de entre 20.000 y 25.000 personas.
Desde la organización aclararon que las tribunas cerradas no respondieron a una penalidad disciplinaria, ya que la sanción de la FIFA —una multa de 100.000 dólares y el cierre parcial del 50% del aforo por cánticos discriminatorios, racistas y homofóbicos en encuentros previos ante Cabo Verde, Egipto, Suiza, Inglaterra y España, más otra pena en suspenso por un año— ya había sido cumplida el mes pasado durante el amistoso contra Bolivia en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba.
