La Fórmula 1 no da respiro y Franco Colapinto ya tiene la mirada puesta en un desafío atípico y sumamente exigente. Tras protagonizar uno de los fines de semana más complicados de su trayectoria en la máxima categoría durante el Gran Premio de Azerbaiyán —donde colisionó contra su compañero de equipo en Alpine, Pierre Gasly, en la primera curva del circuito callejero de Bakú—, el piloto argentino saldrá nuevamente a pista para disputar el Gran Premio de Baréin. Sin embargo, la competencia tendrá una sede extraordinaria: se correrá en el circuito internacional de Sepang, en Malasia.
La relocalización del evento responde al conflicto bélico en Oriente Medio, situación que impidió llevar adelante la prueba en el autódromo de Sakhir a comienzos de abril como estaba originalmente previsto en el calendario oficial. De esta manera, Sepang concreta su regreso a la Fórmula 1 tras nueve años de ausencia, recordando que la última edición disputada allí fue en 2017, con victoria de un joven Max Verstappen.
Para Colapinto, la cita malaya representará un examen de máxima concentración técnica. Además de tratarse de una pista completamente desconocida para el bonaerense, deberá afrontar una penalización de cinco posiciones en la grilla de partida del domingo, sanción impuesta por los comisarios deportivos tras considerarlo responsable del incidente en el inicio de la carrera en Bakú.
Aquel choque en Azerbaiyán no solo dejó sin puntos al equipo con sede en Enstone, sino que cortó una racha histórica de 29 Grandes Premios consecutivos sin abandonar para el corredor argentino, quien ostentaba la mejor marca de fiabilidad en la categoría hasta el último fin de semana. Previo a ese traspié, el número 43 de Alpine venía cumpliendo una sólida temporada en los puestos puntuables:
9° puesto en el Gran Premio de Gran Bretaña (Silverstone).
10° puesto en el Gran Premio de Bélgica (Spa-Francorchamps).
9° puesto en el Gran Premio de Italia (Monza).
7° puesto en el Gran Premio de España (circuito urbano de Madrid).
El condimento climático añadirá una cuota extra de dramatismo a la prueba: los pronósticos meteorológicos anticipan un 90% de probabilidades de precipitaciones para el fin de semana en Sepang, un trazado técnico de 56 vueltas y 310,418 kilómetros de extensión.
El rendimiento en pista tendrá implicancias directas en el presupuesto de Alpine. La escudería francesa arriba a Malasia ocupando la sexta colocación del Campeonato de Constructores con 68 puntos, luego de irse con las manos vacías de Bakú.
La escudería se encuentra a 15 unidades de distancia de Racing Bulls (83), en una puja directa del pelotón medio que pone en juego millones de dólares en premios de cara a la temporada 2027, dado que cada escalón final en la tabla define un porcentaje determinante en el reparto de ingresos de la categoría. En la cima del certamen, Mercedes llega como líder indiscutido tanto en Constructores como en Pilotos, apuntalado por el juvenil Kimi Antonelli y con un paquete de mejoras técnicas anunciado para este fin de semana.
Debido a la diferencia horaria con el continente asiático (+11 horas respecto a nuestro país), los fanáticos argentinos deberán madrugar para seguir la actividad oficial en Sepang:
Viernes 2 de octubre:
Práctica Libre 1: 01:30 (Argentina) / 12:30 (Malasia).
Práctica Libre 2: 05:00 (Argentina) / 16:00 (Malasia).
Sábado 3 de octubre:
Práctica Libre 3: 01:30 (Argentina) / 12:30 (Malasia).
Clasificación: 05:00 (Argentina) / 16:00 (Malasia).
Domingo 4 de octubre:
Carrera (56 vueltas): 04:00 (Argentina) / 15:00 (Malasia).
Televisación: La transmisión estará disponible en vivo a través de Fox Sports (Argentina), la plataforma de streaming Disney+ (Sudamérica), DAZN (España) y el servicio oficial F1TV Pro.
