La cuenta regresiva para la máxima distinción individual del fútbol internacional entró en su fase culminante. Este lunes venció el plazo formal y cerró la votación oficial para el Balón de Oro 2026, luego de que el jurado compuesto por cien periodistas especializados de los países mejor ubicados en el ranking FIFA remitiera sus listas definitivas. El veredicto final se develará el próximo 26 de octubre durante una ceremonia de gala que tendrá como sede la ciudad de Londres, congregando a las principales figuras del deporte global.
El ciclo de evaluación deportiva para la edición 2026 reviste un carácter excepcional: comprende todas las competencias oficiales disputadas entre el 3 de agosto de 2025 y el 19 de julio de 2026, día en el que se disputó la final de la Copa del Mundo entre Argentina y España. Para la elección del vencedor, el reglamento estipula cuatro parámetros determinantes: el rendimiento individual, la capacidad decisiva en momentos clave, los títulos colectivos alcanzados y la conducta vinculada al juego limpio (fair play).
Bajo este sistema, cada miembro del jurado confeccionó una selección de diez futbolistas jerarquizados por puntaje: 15 unidades al primero, 12 al segundo, 10 al tercero, mientras que del cuarto al décimo puesto la escala decrece de 8 a 1 punto.
Entre los 30 finalistas seleccionados por France Football sobresalen dos figuras centrales de la Selección Argentina: Lionel Messi (Inter Miami), quien vuelve a figurar en la élite tras otra campaña gravitante, y Lautaro Martínez (Inter de Milán), afirmado entre los mejores atacantes del planeta.
La nómina masculina completa reúne a las estrellas de los clubes más poderosos de Europa:
Lionel Messi (Inter Miami)
Lautaro Martínez (Inter de Milán)
Jude Bellingham, Kylian Mbappé y Vinícius Jr. (Real Madrid)
Lamine Yamal y Pau Cubarsí (Barcelona)
Erling Haaland (Manchester City)
Harry Kane, Michael Olise, Luis Díaz y Dayot Upamecano (Bayern Múnich)
Ousmane Dembélé, Achraf Hakimi, Khvicha Kvaratskhelia, Marquinhos, Nuno Mendes, Joao Neves, Willian Pacho, Fabián Ruiz y Vitinha (París Saint-Germain)
Gabriel Magalhaes, Declan Rice y William Saliba (Arsenal)
Bruno Fernandes (Manchester United)
Rodri (Manchester City / Barcelona)
Marc Cucurella (Chelsea / Real Madrid)
Ferrán Torres (Barcelona / PSG)
Sadio Mané (Al Nassr)
Julián Quiñones (Al Qadsiah)
La velada en la capital británica reconocerá además otras categorías institucionales: el Trofeo Kopa (destinado al mejor futbolista sub-21), el Trofeo Lev Yashin (al mejor arquero del año) y el Trofeo Johan Cruyff, que distinguirá al entrenador más destacado de la temporada.
En el rubro de directores técnicos masculinos, la terna final de cinco candidatos quedó integrada por:
Mikel Arteta (Arsenal)
Luis de la Fuente (Selección de España)
Unai Emery (Aston Villa)
Vincent Kompany (Bayern Múnich)
Luis Enrique (París Saint-Germain)
Asimismo, la ceremonia incluirá la entrega del Balón de Oro Femenino, cuya votación quedó a cargo de un panel de 50 periodistas internacionales bajo los mismos criterios de evaluación técnica. Entre las 30 postulantes sobresalen figuras como Alexia Putellas, Aitana Bonmatí / Mapi León, Caroline Graham Hansen, Patri Guijarro y Cata Coll (Barcelona), Alessia Russo (Arsenal), Rose Lavelle (Gotham FC), Khadija Shaw y Vivianne Miedema (Manchester City), y Pernille Harder (Bayern Múnich).
