"Les llenamos la cara de dedos": la AFA frenó a River con Mario Leito como protagonista

Seis meses después de haber pegado el portazo institucional, River Plate regresó este martes a las reuniones del comité ejecutivo de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), pero se encontró con un clima hostil y una férrea resistencia política. A los dos emisarios enviados por el presidente Stefano Di Carlo —el vicepresidente segundo Ignacio Villarroel y el secretario general Agustín Forchieri— les marcaron la cancha de entrada tras el prolongado faltazo y las reiteradas críticas públicas hacia la gestión de Claudio "Chiqui" Tapia. "Les llenamos la cara de dedos..., pero con mucho cariño", graficó sin rodeos un directivo de peso ante la consulta sobre la tensa bienvenida a los dirigentes millonarios.

El recelo se percibió desde las 11 de la mañana en la sede de la calle Viamonte. La conducción resolvió todo el orden del día y recién en el tramo de "Varios" Tapia le concedió la palabra a Villarroel con calculada diplomacia. El dirigente de Núñez intentó plantar bandera: "Venimos a ponernos los pantalones largos y a trabajar por un fútbol argentino mejor", postuló antes de exponer un petitorio de seis puntos que contemplaba la reducción de equipos en Primera, modificaciones en los calendarios, cambios en la comercialización y la salida de Federico Beligoy de la Dirección Nacional de Arbitraje (DNA).

La respuesta no tardó en llegar. En el día de su cumpleaños número 59, Tapia arrancó con una chicana punzante: le agradeció reiteradamente a River por cobrarle alquiler a la AFA para la despedida de Lionel Messi de la Selección, recordándole además a Villarroel que todos los temas planteados ya habían sido debatidos en las cinco reuniones a las que River decidió no asistir. "River estuvo muy inteligente en mandar a Nacho. Si venía cualquier otro, le llenábamos todavía más la cara de dedos", admitió otro directivo tapista.

Inmediatamente después, se desató una ola de respuestas en bloque donde el titular de Atlético Tucumán, Mario Leito, asumió un rol protagónico como punta de lanza. El hombre fuerte del Decano se plantó firme como el primer orador contra la postura unitaria de River y se embanderó detrás de la continuidad del torneo de 30 equipos con ocho títulos anuales. En un encendido discurso que cosechó el respaldo de la amplia mayoría de los clubes de la Liga Profesional, Leito defendió el federalismo del fútbol argentino y avisó que bajo ningún punto de vista votarán una iniciativa que recorte plazas en la máxima categoría para beneficiar a los poderosos del puerto.

A la contraofensiva se sumaron otros dirigentes de la mesa chica: Matías Mariotto (presidente de Banfield) giró hacia Villarroel para recordarle que la gestión se dirime dentro del comité y no en los medios; Omar Plaini (Los Andes) y Gastón Arcieri (Platense) marcaron sus diferencias; y Marcelo Achile (Defensores de Belgrano y vice de AFA) le salió al cruce por la frase de los pantalones largos: "Hace más de 30 años que estoy en la gestión deportiva; hace rato que tengo los pantalones largos puestos".

Pese a que en Viamonte celebraron el retorno de River para evitar que desde Núñez sigan tildando a la AFA de "bostera", el comunicado oficial de la Liga Profesional terminó aplicando un ninguneo formal: resolvió que el documento presentado por Villarroel recién será analizado y tratado con vistas a la temporada 2028, dado que el formato y las competencias de 2027 ya se encuentran completamente cerradas, mandando las pretensiones millonarias al fondo del archivo.