Apenas consumada la clasificación de ambos equipos entre los cuatro mejores del certamen, la serie semifinal de la CONMEBOL Sudamericana entre Boca Juniors y Vasco da Gama ya comenzó a disputarse en los escritorios. El club carioca no podrá ejercer la localía del partido de vuelta en su histórico reducto de São Januário debido a que no cumple con las exigencias reglamentarias de aforo impuestas por la confederación sudamericana, por lo que inició gestiones formales para mudar el duelo decisivo al Estadio Maracaná, bajo la advertencia de recurrir a la Justicia civil brasileña si le niegan el acceso.
El conjunto dirigido técnicamente por el Cruzmaltino viene de eliminar a Independiente Santa Fe en su cancha, pero el manual de competencias de la Conmebol marca un quiebre para esta instancia: exige una capacidad mínima de 30.000 espectadores para partidos de semifinales. El recinto propio de Vasco cuenta actualmente con solo 20.419 ubicaciones habilitadas, lo que clausura de inmediato la posibilidad de jugar allí el choque revancha programado para la semana del 20 de octubre.
Ante esta imposibilidad operativa, la comisión directiva de Vasco apunta a utilizar el mítico estadio mundialista, pero el camino asoma minado de trabas políticas y de calendario:
Gestión del consorcio: El Maracaná es administrado de manera conjunta por Flamengo y Fluminense, dos de sus máximos rivales territoriales, quienes históricamente pusieron reparos para autorizar el ingreso de Vasco al escenario público.
Vía judicial: Desde la dirigencia del conjunto de la franja negra dejaron trascender que, en caso de recibir una respuesta negativa o dilaciones por parte del consorcio administrador, realizarán una presentación judicial ante los tribunales de Río de Janeiro para forzar la habilitación.
Superposición de partidos con Flamengo: El mayor conflicto de calendario radica en la suerte deportiva del Mengão: si Flamengo accede a las semifinales de la Copa Libertadores, deberá disputar el desquite en el Maracaná exactamente esa misma semana, tornando inviable albergar dos compromisos continentales de alta tensión de forma consecutiva.
Si la vía del Maracaná queda bloqueada por la Justicia o por el calendario de la Copa Libertadores, la institución carioca maneja dos planes de contingencia:
El estadio de Botafogo: El Estadio Nilton Santos aparece como la salida más accesible y lógica. Botafogo ya quedó eliminado de la Copa Sudamericana en la fase de octavos a manos de Cienciano de Perú, por lo que el reducto se encuentra liberado y cumple holgadamente con los estándares reglamentarios de Conmebol.
Tribunas suplementarias en São Januário: Otra alternativa que barajan los ingenieros de Vasco es la instalación express de tribunas tubulares para superar provisoriamente la barrera de los 30.000 asistentes, aunque este proyecto requiere costosas inspecciones estructurales y el visto bueno inmediato de las autoridades de seguridad locales.
Para el Xeneize, la confirmación de la sede no será un dato menor desde lo anímico. Su última presentación en el Maracaná dejó una de las heridas deportivas más dolorosas de los últimos años: la caída por 2-1 en tiempo suplementario frente a Fluminense en la final de la Copa Libertadores 2023, bajo la conducción de Jorge Almirón.
Tres años más tarde, el destino vuelve a poner al conjunto de la Ribera en la antesala de una consagración en suelo carioca, buscando un desquite histórico que le abra las puertas de una nueva final internacional.
