Caso Loan: Maciel habló de un supuesto atropello y acusó a otros tres imputados

El juicio por la desaparición de Loan Peña, el niño correntino que desapareció a mediados de junio de 2024, sumó un nuevo capítulo con la declaración del excomisario Walter Maciel, uno de los imputados por encubrimiento. Ante el tribunal reunido en la sala del Escuadrón de Gendarmería, el exjefe policial buscó despegarse de los cargos que pesan sobre él y trasladó la responsabilidad a otros tres acusados: Carlos Pérez, María Victoria Caillava y Laudelina Peña.

"Se me acusó de algo que no hice", planteó Maciel al iniciar su exposición, antes de desarrollar su propia versión sobre lo que habría ocurrido con el niño. Con tono firme, sostuvo que las pruebas reunidas en el expediente no dejan dudas y describió la secuencia bajo la hipótesis de un atropellamiento seguido de un levantamiento y un posterior ocultamiento del cuerpo, señalando a esos tres acusados como los responsables directos.

Cómo reconstruyó el día de la desaparición

En su relato cronológico, el excomisario contó que esa jornada se encontraba organizando un operativo por festejos locales previos a la celebración de San Antonio de Padua, y que fue un oficial de apellido Torres quien le avisó sobre la ausencia del niño. Tras acercarse a la vivienda familiar, dialogó con Catalina, la abuela de Loan, y con sus padres, y recibió como primera información que el chico había ido al naranjal y regresado solo.

Maciel también recordó su intercambio con el exmarino Carlos Pérez, quien le habría relatado que únicamente vio a una oveja atacar al niño. Según explicó, en ese momento confió en esa versión por la formación que tenía Pérez, aunque horas más tarde, al advertir la gravedad de la situación, dio aviso a la Justicia y puso en marcha un operativo de búsqueda con la participación de distintas comisarías.

Las acusaciones contra Laudelina Peña

El tramo más tenso de la audiencia se dio cuando el excomisario dirigió sus cuestionamientos más duros hacia Laudelina Peña, tía del niño. Aseguró que sospechó de ella desde que la conoció, el 13 de junio, y que en varias oportunidades solicitó su detención. Además, sostuvo que una prueba considerada clave en la causa —un botín hallado durante la búsqueda— habría sido plantada por la mujer en connivencia con Pérez y Caillava para desviar el rastrillaje.

Ya de forma directa, Maciel interpeló a Laudelina dentro de la sala y le reprochó haber cambiado su versión pese a haber sido, según él, contundente en su denuncia inicial ante la fiscalía. La acusó de haber orientado mal las tareas de búsqueda desde el comienzo y de haber perjudicado el curso de la investigación.

Defendió a otros imputados y su propio accionar

En paralelo a sus acusaciones, el excomisario buscó despegar de toda sospecha a otros procesados del entorno cercano al caso, como Benítez, Ramírez y Millapi, de quienes dijo que no tienen ninguna vinculación con los hechos. También negó conocer al resto de los imputados y cualquier tipo de trato previo con ellos, algo que aseguró poder demostrar, y cuestionó la posibilidad de haber actuado en connivencia con otros al preguntarse qué beneficio habría obtenido de eso.

Hacia el final de su declaración, defendió el operativo policial desplegado en las horas posteriores a la desaparición, al señalar que actuó con los elementos de prueba disponibles en ese momento bajo la premisa de que se buscaba a un niño perdido en el campo. Cerró su testimonio con un pedido dirigido a quienes pudieran tener información sobre el caso, al reclamar que se acerquen a aportar datos para esclarecer qué fue lo que pasó con Loan.