"Los narcohípicos": cayeron en Santiago del Estero con casi 220 kilos de cocaína

Un contundente golpe al narcotráfico interprovincial se concretó en la Ruta Provincial N.º 2, en el tramo que une las localidades de San José de Boquerón y Nueva Esperanza, en el departamento Pellegrini de Santiago del Estero. Efectivos asignados al operativo "Muralla Norte" lograron incautar un cargamento de casi 220 kilos de cocaína distribuido en un doble fondo y detuvieron a cuatro hombres integrados a una red narco que operaba bajo la fachada de la actividad hípica en la región.

El procedimiento comenzó durante un control vehicular de rutina sobre la traza vial, donde los uniformados detuvieron la marcha de dos camionetas: una Mitsubishi negra ocupada por Jaime Ariel Vides (radicado en Salta capital) y Claudio Andrés Catán (de Tartagal), y una Toyota blanca conducida por Diego Armando Donaire, también oriundo de Tartagal.

La persecución de "El Patrón" y la fachada hípica

Al advertir el retén policial, una tercera camioneta Toyota Hilux se dio a la fuga a toda velocidad en dirección al sur. Los efectivos iniciaron un seguimiento controlado e interceptaron el vehículo en la localidad de La Manga. Al volante viajaba el presunto cabecilla de la organización, identificado como Matías Emanuel Betancourt (34 años), alias "El Patrón", oriundo de El Quebrachal (departamento Anta, Salta).

Según las fuentes judiciales, Betancourt figura inscripto como empresario agrícola y ganadero, pero su nombre es altamente reconocido en las competencias de carreras cuadreras del norte argentino, donde competía con su equino apodado "Nórdico". La hipótesis principal de los investigadores sostiene que la estructura hípica era utilizada como pantalla para financiar y trasladar los estupefacientes.

El escáner, el can "Maia" y la conexión con el "bombardeo"

Con la intervención del Juzgado Federal N.º 1 de Santiago del Estero y personal de Drogas Peligrosas de Monte Quemado, las camionetas fueron inspeccionadas en la subcomisaría local. En la camioneta Mitsubishi se observaron detalles sospechosos: una alfombra nueva recién colocada, restos de pintura fresca y tornillería sin uso.

Tras la pasada del escáner y la marcación positiva del can detector de narcóticos "Maia", los agentes descubrieron un compartimento oculto que albergaba 210 paquetes de cocaína con un peso total de 219,8 kilos, además de $3.260.000 en efectivo.

El control no fue aleatorio: los investigadores determinaron que la banda utilizaba corredores alternativos conectados a la Ruta Provincial N.º 46, la misma vía empleada por René "Manudo" Guzmán (líder del Cártel del Valle de Acambuco). Al igual que aquella organización, los "narcohípicos" empleaban la modalidad del "bombardeo de cocaína" mediante naves aéreas para ingresar la droga al país desde Bolivia y distribuirla en las provincias del NOA.