El gobierno de la provincia de Salta encabeza un reclamo ante el Poder Ejecutivo Nacional para modificar las condiciones del proceso de privatización del ferrocarril Belgrano Cargas. El gobernador Gustavo Sáenz advirtió que la inclusión de los ramales C14 y C15 como tramos "optativos" y no "obligatorios" dentro del pliego licitatorio consolida una visión centralista que encarece la producción del norte argentino.
La ofensiva política salteña busca incidir antes del 11 de noviembre, fecha de vencimiento de la licitación. Para presionar, la provincia aprovecha el inicio de las negociaciones en el Congreso Nacional por el Presupuesto 2027 y el interés de la Casa Rosada en cosechar votos para suspender las PASO del próximo año. Sáenz articula este reclamo respaldado por un bloque de legisladores que incluye a tres diputados nacionales, la senadora Flavia Royón y la representante jujeña Carolina Moisés.
El ramal C14 constituye el eslabón clave del corredor bioceánico que une el puerto brasileño de Santos con el de Antofagasta, en Chile, a través del paso internacional de Socompa. La reactivación plena de este tramo permitiría a las compañías mineras radicadas en la Puna exportar litio, oro y cobre directamente hacia los mercados del Pacífico, evitando el flete de más de 1.000 kilómetros hacia la zona portuaria de Rosario o Buenos Aires, lo que representa un sobrecosto logístico de entre el 30% y el 40%.
Para hacer operativo el C14 se requiere un desembolso estimado en 80 millones de dólares:
Obras de infraestructura: USD 30 millones para el acondicionamiento de las vías.
Material rodante: USD 50 millones para la adquisición de locomotoras y vagones de carga.
La traza del C14 abarca también la vía por donde circula el Tren a las Nubes sobre el viaducto La Polvorilla (a 4.220 msnm), diseñado por el ingeniero Richard Maury y explotado por una empresa estatal salteña que le alquila las máquinas a Belgrano Cargas. Además de impulsar proyectos como el yacimiento de cobre Taca Taca bajo el régimen RIGI, el ferrocarril descomprimiría la Ruta Nacional 51, cuya pavimentación fue asumida por la provincia mediante un crédito del BID ante un flujo proyectado de 700 camiones diarios.
En el extremo norte de la provincia, el ramal C15 se extiende a lo largo de 334 kilómetros uniendo Pichanal con Salvador Mazza, en el límite fronterizo con Yacuiba (Bolivia). Actualmente fuera de servicio, este tramo representa la continuación natural del C18 (cuya reconstrucción ya fue concretada).
Su rehabilitación demanda 90 millones de dólares, monto que contempla el reemplazo de tendidos ferroviarios y la reconstrucción de tres puentes estructurantes arrasados por las crecidas de los ríos de la zona. Según informes del Estado Nacional, la reapertura de la conexión binacional habilitaría el paso de más de 120.000 toneladas anuales de carga internacional.
A nivel productivo local, el impacto se proyecta significativo:
Producción de la zona: 1,055 millones de toneladas de granos por año.
Captación ferroviaria proyectada (50%): 527.500 toneladas anuales.
Reducción de tránsito pesado: Equivalente a sacar de circulación 17.600 camiones al año (de 30 toneladas promedio).
Impacto vial: Alivio directo sobre el trazado de la Ruta Nacional 34.
El entramado ferroviario en Salta está compuesto por seis ramales: C8, C12, C18, C25, C14 y C15. Mientras que las trazas del C12 y C18 recibieron aportes estatales durante las gestiones de Mauricio Macri y Alberto Fernández para conectarse con el Chaco y la provincia de Santa Fe, el ramal C8 —con dirección a Tucumán— se encuentra inactivo.
Sáenz enfatizó que la falta de inversiones obligatorias perpetúa las asimetrías territoriales: "Es con infraestructura, transporte y tecnología como vamos a desarrollarnos, y no con más impuestos a la distancia. Junto a los sectores productivos y empresariales de Salta, estamos unidos en este reclamo".
