Los océanos del planeta se calientan a un ritmo calificado de alarmante por la comunidad científica internacional. De acuerdo con las conclusiones del décimo Informe sobre el Estado del Océano elaborado por Mercator Ocean International para el Servicio Marino de Copernicus de la Unión Europea, las masas de agua marina alcanzaron valores térmicos récord en 2025, un fenómeno que no solo altera de manera irreversible los ecosistemas acuáticos, sino que actúa como combustible directo para tormentas cada vez más severas y devastadoras en las zonas costeras.
El reporte, confeccionado a partir del relevamiento de 125 científicos de Europa y el resto del mundo que examinaron la evolución oceánica desde 1960, constató que la acumulación de energía térmica marcó un nuevo pico histórico con una absorción adicional de 23 zettajulios en 2025. Esta cifra equivale a aproximadamente 40 veces la totalidad de la energía consumida por la humanidad durante el último año.
Al evaluar las implicancias estructurales de estas transformaciones, el director general de Mercator Ocean International, Pierre Bahurel, advirtió:
“El océano se está transformando ante nuestros ojos: el calentamiento, la subida del nivel del mar y la degradación de los ecosistemas son señales interconectadas de un cambio significativo y a largo plazo”.
La elevación térmica genera una expansión directa del volumen del agua, factor que motoriza el incremento del nivel del mar y multiplica las olas de calor marinas. Durante 2024, tanto el mar Mediterráneo como el mar Negro experimentaron episodios térmicos extremos, con registros que se mantuvieron durante más de 30 días consecutivos con valores superiores a 4,6 °C por encima de los promedios históricos.
Si bien el estudio no incluyó por razones de corte temporal el balance global del fenómeno de El Niño en el Pacífico, los especialistas remarcaron que este patrón climático elevará la temperatura oceánica hasta umbrales sin precedentes en el corto plazo.
El informe subraya que la elevación de las aguas experimentó una marcada aceleración en los períodos más recientes. Mientras que entre 1999 y 2025 el promedio general reflejaba un crecimiento de 0,3 milímetros anuales, el ritmo trepó a 4,2 milímetros por año entre 2012 y 2025.
La distribución geográfica del fenómeno exhibe disparidades agudas. En el Mediterráneo occidental, que baña el litoral español, el ritmo de incremento pasó de alrededor de 3 milímetros al año a 6,4 milímetros anuales entre 1993 y 2024, duplicando con creces su velocidad de ascenso en apenas dos décadas a raíz de la expansión térmica de las aguas superficiales y profundas.
El estudio citó como caso testigo los embates sufridos por las costas españolas ante eventos climáticos severos, recordando el paso de la borrasca Louis a fines de febrero de 2024, que desató olas superiores a los ocho metros en el Atlántico, provocó cortes masivos de energía, colapso del transporte y una víctima fatal.
Al comparar el desempeño defensivo de los puertos de Langosteira (Galicia) y Tarragona, sometidos a temporales superiores al percentil 99 de sus tablas históricas, los investigadores determinaron que la orientación geográfica y la instalación de diques secundarios resultaron determinantes para atenuar los destrozos.
Sin embargo, el documento concluyó con una advertencia operativa de cara al futuro: la continua subida del mar y las marejadas extremas comprometerán las maniobras de atraque naval, dañarán terminales portuarias e incrementarán el riesgo de inundaciones permanentes o transitorias en recintos costeros estratégicos.
