Con gol agónico del tucumano Cuello, Mineiro venció por penales a Santos y pasó a semis
Una noche de pura épica y desahogo con sello tucumano en el Arena MRV de Belo Horizonte. En un partido memorable por la vuelta de los cuartos de final de la CONMEBOL Sudamericana 2026, Atlético Mineiro derrotó 3-1 por penales a Santos tras igualar 4-4 en el resultado global de la serie. La clasificación del conjunto albinegro estuvo a segundos de esfumarse, hasta que el futbolista tucumano Tomás Cuello conectó un cabezazo salvador en tiempo de descuento para mandar la definición a los doce pasos.
El encuentro arrancó con un ritmo electrizante para el Galo. Apenas transcurridos 16 segundos de juego, Bernard madrugó a la defensa rival para estampar el 1-0. Minutos más tarde, Reinier Jesús amplió la ventaja con el 2-0 que nivelaba provisoriamente la serie general. Sin embargo, un desafortunado gol en contra de Lyanco le dio aire al Peixe, antes de que el propio Reinier Jesús volviera a convertir para poner el partido 3-1.
El impacto de Gabriel Barbosa y el drama de la serie
En la etapa complementaria, el partido sumó tensión táctica y Santos sacó a relucir su oficio copero:
El descuento del Peixe: Gabriel Barbosa aprovechó una desatención en el fondo local para descontar y poner el marcador parcial 3-2.
Clasificación en riesgo: Pese a ir perdiendo el partido de vuelta, el resultado global favorecía directamente a Santos, que comenzaba a cerrar filas y a asegurarse el boleto entre los cuatro mejores del certamen continental.
Aparición salvadora de Tomás Cuello en el descuento
Cuando el tiempo reglamentario expiraba y la eliminación del Galo parecía consumada ante su gente, la jerarquía de los atacantes cambió el destino de la llave:
El centro de Castaño y el cabezazo tucumano: En pleno tiempo añadido, el mediocampista colombiano Kevin Castaño envió un centro teledirigido al corazón del área rival y el tucumano Tomás Cuello apareció con precisión milimétrica para anticipar a los centrales y decretar el 4-4 en el global, desatando el delirio absoluto en las tribunas del Arena MRV.
Definición por penales: Con el golpe psicológico a su favor, Atlético Mineiro mostró máxima frialdad en la tanda definitoria: se impuso por 3-1 desde los doce pasos, dejando en el camino a Santos y metiéndose de lleno en las semifinales de la Copa Sudamericana.
El protagonismo excluyente de Cuello ratifica su jerarquía en el plano continental, erigiéndose una vez más como bandera deportiva de la provincia en una de las definiciones más vibrantes del fútbol sudamericano.